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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……$ c O* ?8 a5 v7 N# K. l
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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: }: h4 x& R4 o0 J' ?8 G/ s. x/ x 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。; W3 K: |( ]3 b7 F% C9 |
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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2 }$ a7 U* \8 g H 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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3 D' r L8 z$ L" u A4 w 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!3 C& o2 H1 Y' y" ~* F
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 i( N9 M6 h% S+ J/ w5 \
. u7 j2 R; l# g; [ 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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8 f! A3 A9 a j3 { 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。4 L* V7 ]5 M, b; d
' o4 Y2 `9 s4 n! [9 v4 v' L 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!2 z% m5 j7 w8 R; @
6 {) }$ w! W3 w, Z/ x 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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r; ?' v) u" E7 @% A- D5 Y0 H 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。" X$ |, ~: N" v t. r5 R
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。. T6 m8 m$ r! B8 `
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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+ q7 @% |9 o: m/ [2 ~$ w 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。3 I4 G# N# {" q1 a9 Z4 q
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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$ @% {! M3 Y' E _: K8 ? 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?8 x4 F# m0 b% G- g3 E; T( j
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。4 O0 `" L# U# g$ E1 r2 r
( A) c' D1 I) w6 n) Q6 { 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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' U, ^2 O+ [$ w7 o 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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7 O( T7 b- D1 E" Z 不久,一辆华丽的马车驶近。( W; A7 Y7 W2 p9 h5 H$ Q% d
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。8 |! A% z, w$ [! M
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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" ^4 X) i" A4 Y( S: ?; U 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」1 t' P+ | h3 m& g
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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[* C8 b! m/ B; ]. m3 ^ b$ @# O6 b 「好久?多久了?」
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" l; k, R1 U0 U8 |! E; Y0 r 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。9 b1 c7 }1 W# w% x
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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. y& l, m% {9 i( L$ s 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。! U5 _& O, M; O8 h
* `4 e) i& K7 g: j( y% h6 g 「什么病?」
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( R0 h, ^% z% r/ a 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。/ F; L. b! e: a- `- n, u" d
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。 n; a* ~6 K- ~) X
' k7 J- d1 R7 {9 u" Y# L- { 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!* D6 J2 U3 X4 O
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心病?!这是怎么回事?7 k! \. X9 l0 K0 G
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。* M4 n7 l6 A8 E3 t) M, X
- l. r7 f u4 m& }" _! r 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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- L3 X) Z% d) v |+ @. o! B 「妈──妈──」. G% d$ B3 Y; t6 z9 K; t! A
& p8 Z1 C {/ ?9 {3 f" b2 D 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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; X1 i8 u3 T1 i4 ? 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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( s7 Q* Y$ \) S2 Y$ C5 A 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。 o0 I! R3 K% o$ X& Q7 i
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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7 K1 T+ ^- ^/ M" }6 {# @# e 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。" {. R: n, h) |0 S: z9 L. ?& _
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。) I6 `2 }. b. o+ O3 [. R( s" P. R! m
2 v7 c% J/ Y) F0 m& l' f3 t 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。7 ?4 O- ? _8 D& D9 s0 j4 k) @
5 B$ m; \2 w; k. C& d* k1 E. m 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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+ Z2 E) D1 i$ d7 o, _6 ` 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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' d/ t. S5 c2 H Z! e- z8 _9 X 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ E8 B/ c; \7 I5 Y0 r
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」9 u! I: P. K9 H9 `
$ W4 X1 [& |3 Z6 A! ` 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」5 ]& S% h% H1 `# i
0 V$ ^( c! F% l8 h 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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/ y- y+ A/ e/ \- c0 D% M 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。 {1 t6 p/ g' v2 c
5 L5 w# B) t* p* C. K) C 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。& J2 ]. H- `: ~
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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0 f) r8 T( H/ {! }7 U; Y/ S 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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* Q V( j q& ?8 R& { 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。* ~) M+ Q' F9 k% A# {2 Y
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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" m) ]) R, C! T( z 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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0 H' o; v2 g9 O# P8 S3 H 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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& Y3 U# ~7 C1 i, ?% y! { 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。6 O# E2 Z; ?6 P
" ^% V1 Q! a; H5 E4 H# K2 V 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」% c" e# j# L( t! m7 G/ m& A- G
! r! ~+ V$ |% _% m 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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/ T8 y. ^# z9 @% e- D 「什么?!」韦恩震惊不已。
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" ]. `6 v* u# a8 g, l 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?1 A+ \' s6 I3 U
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。% Q, d% e$ I% p$ U6 X
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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0 r; c; h2 @; \# C3 o3 | 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。$ N0 P) h7 y: N1 c5 P
5 Z- ^( C& u7 t8 \' t* j9 b& ] 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──6 f& Q, ^; [ a2 A; M8 m. z' V4 @
& _3 H% Q7 W0 L8 N 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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" O, p4 \& v5 u) U7 }9 z" C 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。5 s5 S# l9 W' z. L& C N
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「怎么说?」' m; e0 {8 }: C0 U
: @8 t- U- V$ B9 n( F 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。2 T( U8 h6 |7 g, b9 e* I* U( b9 K
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」1 N% h( a( _" x$ ^7 g8 p" S; S) T
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英国东部 莫尔堡. v1 V T$ Z( `) Z
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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. T+ m& g" _( k: f+ y3 }0 V9 Q 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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3 e j$ v+ K* u! Q0 j% J 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。% H! B* ~6 d7 i3 M/ X
. A. |5 I; ]6 ^8 g1 [ H 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。) A' L2 R( Q8 j/ q Q
; a! ] \! h2 X& E( p5 x8 W3 f9 J$ T 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。+ Y" X; X6 x- w( w
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。/ g3 Q4 g) P0 W
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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0 P" U9 d+ A4 O 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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4 G0 W6 v4 U; }7 \* l 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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b. {0 B1 {2 V! } 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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f g6 b# U( w, }$ c' ? 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。3 Y4 Q' Q" ]( P0 u* u3 H3 G
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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* a$ g( v4 Q* T1 H 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。* S3 B8 R9 X2 y/ P1 G- u
# G# U6 i4 [3 j' x 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。) H: E$ ^5 O$ ~: _; z
$ p3 f9 N/ P5 ^ 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」$ b8 K. k& _, w* F/ n H$ @- ^3 N, N
" U6 ^, U$ M; i& a 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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0 M( T1 M& }5 i0 D, U D! r 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。5 } ]5 I- {' a. M
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」) H j* Z$ R z8 }9 i
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' B: i! l5 W& U1 x
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。0 [7 Q0 L' e# `/ u7 `9 t& X9 U/ ^
. v3 t2 ?# y6 y9 \+ K 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」6 k9 \0 b: p) F6 t
# j$ x# m) _( B- ^( j 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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3 [9 m3 S$ u2 f1 l" o, ^ |3 G 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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4 k% V8 F9 C; { B8 | 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。7 c, e9 o& P4 a6 n% |6 x ?; s2 ~ \
- G1 }" l7 t1 d2 y: L 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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: n$ m2 A$ N8 f8 Z( a6 u1 `/ F 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。2 ?) s. ?0 V$ Q* A# H ]
# G# H. @. o& N2 e. f7 J 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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! A- v7 H& z. |3 w 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。4 S0 ?8 u7 I/ { H$ k6 l1 s
7 d% h9 B4 @- Y- Q4 j& d 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。! B6 _$ P6 Q1 n2 \( A
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」6 N, ~) K+ K" L9 F! _
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。+ L% ?1 w- n. t; t4 \% v
1 a, w# n; }" j3 Y3 a# T: S# d# x0 @ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。/ h x5 O6 g. r. `
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!/ W6 N/ i4 I' _$ e9 j% `; j! t7 C
8 ?% F- `2 o( ^2 b# J 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!( |) p4 b& D, D9 v$ g/ d) B+ G
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。7 C E" c1 H0 y' ^
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。0 h5 j+ K1 N$ u" }# J" P2 [
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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# M8 N3 |; e7 t( L- ]$ M, D" B 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。* M+ H$ d$ D3 B0 L9 S1 R1 @
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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5 ]( e$ F: O" Z# t 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过…… w" l( V- N% I0 P
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了! }9 h0 h. Q. L
5 N! C5 @' f$ P8 _ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!# Z* U P/ C) o+ Y7 S ~
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「贝琳,救我……」2 _/ ]$ j- T% q! Q( n
% B$ f( [+ W2 H& p' Q/ p# o0 X- c 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。% p- B Z9 I3 V( ~$ Z3 x
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!; _0 I: h0 |. t' D* |" O
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」4 q0 \! K$ a4 @0 M
3 B; G, U' b; P3 d. d9 } 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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; x6 X8 `+ @3 S/ d. j 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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$ S: q3 d: j/ `) u: i 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。, F# W }5 s* f# V6 @' n
4 V5 s5 F8 j/ v+ w 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!9 ^$ S& }2 f% L0 a0 ?0 F
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?& h, r7 w; A# [5 C6 N
# j+ y/ q, w& G7 w8 u& F8 R: m2 w 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!; L! R* G: a4 S) B# @
0 a% h4 r' ]- X- Z0 F( }; G 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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* h. \# M2 L" H0 i a2 H, U) | 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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0 {2 N" h; t; }5 K- s 「贝琳,小心!」
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$ s! f' b1 Z, C7 F0 \7 [ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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$ Q6 ^" D' [. D' B; L1 J& Q 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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0 e4 L7 p" }. e 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。: h! w. ^. h3 c6 R4 r
& e: ^9 f5 D) i+ c 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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1 j& B% O, o7 |8 { 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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* d, C9 n/ N5 ]" ? 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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+ a* G K# u9 O# h3 f2 e- L* t 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」8 v8 E2 ~% D! G
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。- D* A7 W* \+ P1 \8 D1 [
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「不是不是,我不是你的妻子。」5 H( c; ^; z% G! S5 [! Q I
7 Z( f5 J4 }) {1 C9 u 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。# x9 Y8 p: W! b7 l0 t5 m/ U0 a
; L! M1 }; S6 I* V% l 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」" ]$ P# P8 i$ ^7 c' T& \, }
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
1 ~& l! t& l( T/ i( Z# [1 }8 k
; K" J$ f3 I4 [& R 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。& I7 r& u6 g0 T$ u7 o
1 r) K A& {# N1 I' ^5 m 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」& R* h2 b$ R/ u- G
) Q2 E$ _- H5 m8 W& L6 f9 ^ 「她。」$ S, j9 O4 J/ ~0 H- y6 A( g2 u
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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. G; N6 @9 l" B7 y 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」4 F3 `9 F; r( m0 Z
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。5 O" h \0 `& o% e- r
; \' T: A/ I( p% r1 \. h 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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L* O/ B. {; I2 b$ @/ s( c" H) B 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。; L* n* i/ B7 N `
( P/ W2 I) y* [: s* W 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!! o" c5 G5 i7 M% n$ ~' Q! _
) ~9 k. |6 @. K3 t1 Q% b. ~! ` 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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9 x9 }5 A1 k- v4 _/ u" a6 W" N. ~( t; q 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」' Q. {" A4 A5 W, }" a+ O) d1 S
+ ^( L8 Q) a9 r9 Z9 V; G- L4 U+ Q: H 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。8 i' E# @, f3 j1 |. J% T
5 X4 C0 ?. R1 J& b/ i% n4 E 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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2 ?8 w0 ?8 ?! d9 a6 v: B- W 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。2 V9 a! b% P5 S( f( p
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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