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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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; {7 U; Q) S% i; n. `% ~3 G! n 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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/ E" A& |9 g- U& r" f) y 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。$ L+ R+ p/ X- w* i5 E* G' p
Z2 q- x, i7 _) B% z, x# q! x 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……: c- p( W% K7 H5 G' j) C" G
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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6 v- S1 _) u# o1 j7 A 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。, o2 d, R9 j1 H/ X' E% {" F+ `; P
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。7 Z- P! T. U1 M, d
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。* C: K \' v( K3 C) D/ f4 V8 p
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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+ o, E: A d0 ?$ t; W 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!. \6 c+ b Z' L! g4 W( Z' I
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。, Y. W& y& I6 H ]. V+ Q7 B
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。; @# ^$ A2 w, D" j0 C
. o3 p9 o5 x& K1 Y9 v4 o 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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6 J( f2 d$ L5 @. ~$ E' P j 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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& I. f( Z* y6 o \5 v& I$ F 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。# O [ `/ l8 e" p& ]
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。" h, U; b o4 O: J2 ^! C2 Z
0 Q: f J8 @/ ?2 e" ] 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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' E! ^( F. ~, ]) X& W0 v2 G; w; G 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。- z2 m h4 M" H: n6 x( b0 N
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」3 o: Y( Z2 ^4 w( z
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不久,一辆华丽的马车驶近。& l# K7 u! Y+ q0 M. X' n3 g
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。4 ?' e2 L$ O; @( [( K' |* s
/ |, {) D7 E% h3 W; Z 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。$ _# p3 g7 V8 k4 R( d
" Y3 W) J R0 D: ^/ O2 Y4 Z 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」, p: y* }: Z) j
( h6 s( D! c3 [( c5 P2 S9 F1 X7 j J 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」* B7 c- r5 u/ { [% a% \
8 I6 T( g! F) U3 h7 ~8 R3 ] 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!4 @2 c& n3 _. y# `6 l) k
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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% ]1 l8 t7 \7 a0 W V, V4 c 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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\9 B6 i6 q8 W 心病?!这是怎么回事?
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5 @% Z1 Z% P8 M) s0 I) O 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。. V% r, F9 a: J; S$ n
) ?3 a4 d+ X) |" t1 `; y 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。& P; `' f5 W) C M/ `& E
/ [0 o& @7 \( {# b6 s: Z 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。0 c: M1 L5 U1 p. B3 j5 V& q0 j
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。8 q4 {0 y; R% h ?5 a. v7 f
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。% A" F/ d" }9 i' H" U. l
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。; r! A) B( C: v' o( }. d
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雷契尔不解地皱起眉。$ o1 ~# J4 o8 y( i( ]; |' G
# G5 @" K8 o h' F+ W$ t. n7 c2 U 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。7 W/ C# z. a' @( T7 B7 C
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。' ]& \, `8 W! ?) P, m
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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! j) V$ I0 r! b; c 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」% Q. C7 t) a5 K) Y# O
. J4 o; g" y4 i$ ]- w& z 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。2 e4 M6 h7 @8 ^- U
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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$ Q2 U( g; G0 X6 H; R0 x, X 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。+ R' C6 j* R- v+ ~+ K$ `. D
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!* H- H" _7 x9 \- e% Q$ l. d* ~8 t
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☆ ☆ ☆8 C& y9 [: F: N/ W6 w5 x/ H
; S2 O7 c+ z+ k8 I 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。! B) U$ k% x5 h3 y$ C
3 C7 i4 U# s5 N/ B8 p' I+ | 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。$ Q6 x/ R7 g+ l# D
8 m& |' ^7 ~0 Q: X% Y 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。% J" P+ V1 v: C3 D0 g5 E6 j
) j; {3 N/ N. v+ V, d 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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9 C; j: Q+ r+ q% Q/ k* H 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。( q0 t7 k% T7 r" W
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」# V/ z/ b6 p( Z
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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; T% Q: `% h$ q! Y' j 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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0 }+ Q' w+ y, } B; @ 「什么?!」韦恩震惊不已。8 ^4 ]7 T4 s/ }+ g4 h9 L
2 d" r4 Z' F4 L* V' Y& P( X 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?- }' g I$ Z" T7 s2 F/ c" e
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」+ }2 q+ |% Y, v) K
( Y( d) R" v: | 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。0 x3 Y. u$ V) ]- S8 g$ E. D
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──4 v" X) ^; t6 M
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」" v y+ X8 H" y) Q
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。- D* X3 E! c, t4 V4 E. z$ X, z5 U
9 A4 l3 U' M8 c, U9 q( E1 t2 m" D 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。/ M; Y5 {9 a* P3 T' Z- u
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「怎么说?」2 k7 R& ~2 L( U0 P& D4 ~
& p# Y& Z% ?$ I 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。4 F! E" x( V |! R! V. ~$ b- ^' u
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」9 J8 Q; C$ b' L) B2 {
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4 ]% q: B0 Q: d0 d! ~4 Q0 C3 l 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。: w6 g8 B3 O. i c6 I
`& c- z- X0 I* ^# b 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。# @6 y! X9 A: i1 D
) J( X: u5 Z$ d: u4 ` 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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4 k! V- V/ K6 A1 O3 U1 ?2 g6 e 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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) `, k& k3 Q' F- U/ G, T6 g& R 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。4 t$ l: [% V+ B$ F% Y6 g/ ^
2 A, }) w" m9 P2 l5 u3 j1 B8 J 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。! ?& t$ `5 n7 f* B
! w0 o0 {. a: W' v 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」4 K8 b! x1 d+ m8 S2 `
& `- Z5 h3 Q$ x; z, H" @) r1 o 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」 O9 \2 d* g2 Q7 b9 Z, Q4 @; R! t
2 t2 G; z6 S# u9 P; K8 @$ m 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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& Y7 V. `4 L" @( @, p; x 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」% ~6 }6 _) v- [" J' x- C
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」, Q! o6 c9 B/ p
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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# q* I! a" @! F' L4 l8 K 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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1 h: H Q& F ^) `2 ~ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」5 N' `" t/ G7 [# |: r2 S
3 z4 g1 M6 w) \4 A3 Z 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」 H* u; Y9 P0 B1 n, o/ \2 z
4 d5 o( r# o1 w! I 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。0 ~. }( e a' g9 R) |9 U& y
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」5 z: s* l, e6 b- @" V5 f
& T9 O& I: p+ [+ ~" o 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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4 i6 }+ a/ X8 ? 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」$ d$ j+ X' _8 V" P; L) W6 C
8 D1 c; c6 z+ @; [6 k6 u 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。1 I. B/ a6 w# }7 M% Y
! o2 E; v& K- p H' f 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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3 [9 Q Z6 `. {/ Y% A* d 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。4 J( V7 d# i$ c3 `, t. v2 S d. C
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。 m3 i# v/ W* O, s2 f) i! K; z
( b6 m! q0 z' F6 x6 }5 |+ N+ R 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。+ m6 S" l3 B! H( l
$ Z. A# H7 T3 |; ]' @ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。- a1 u. D# U+ ]9 _
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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# i3 Q1 J ?7 [5 W. `9 [( W 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。& y0 [0 g( q2 K
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。' t+ O1 }$ ~- p0 L
5 Q$ G9 N# C( i1 H6 V7 L 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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- s1 {1 T* W3 m1 Y: s8 s 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!5 l) k( ?+ X9 W+ m: A" y* _ z9 D
( M! r, o |4 O 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。( J$ Q, i+ w2 V: Q
0 ~$ n6 h3 w l! s: z 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。+ u7 E( S0 N6 R& e. r0 H/ T8 @ q/ X
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。$ Q* \' J, T; Y% I( E! J3 u
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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. _; h8 o, ~* ]) D. R+ y3 _. }" D 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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0 j3 D& d V$ f+ K 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」" S' u% Z* {, d, t+ f \
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。) j- P- f y! @( Y
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。 |5 _; f( Y1 L$ a" I! ?& L) o9 R
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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4 l. K5 |. |2 x5 k& C2 h 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!- ~3 H* @( _! t7 o! r: t( Y
% i; N2 G! }% ^5 o, c 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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: r, a, P! k+ o6 } 「贝琳,救我……」. D7 W. Y* v& r0 I/ J. u/ C6 R8 U. p, d
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。- V$ c% [4 S j6 K8 X
0 [, B8 J% {* C- o 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!- h' N: a7 t5 k' Y
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第二章+ t' T, x0 v9 l6 W( q; [1 G
& Y) B C6 m$ S/ E. @* v 「菲亚,别慌,我这就来了。」- h- j0 U4 O) Y4 |+ ^+ n
# T, @! t- G! t: \6 k5 T* U0 Q 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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. H. S* a7 f- ~5 m 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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: s1 E5 {1 u. ?& E" H! u1 h9 K 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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9 M9 N0 R; u3 \ ?" r 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?9 Y4 l7 Y8 a. K! E; `* H
k3 T! o6 a2 C L 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──( d8 e: d- b/ T
- e+ o, W' i' a# K, U E 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。/ X$ T. h3 s5 v. Q# O1 h
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「贝琳,小心!」
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; C0 a8 S. [! m6 R0 u 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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+ K4 d4 k& m1 |' Z 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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! L1 }0 A: j. x 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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0 B' q# S+ Q) w5 \! i 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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0 C, w0 T0 z" Q v) L 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」6 w) W/ d$ `+ p2 D7 c$ n4 N
, \$ O$ t$ W- w" c6 Y. @* P 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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0 _$ X: ~( K# R( Z6 ~6 K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!# f& K! ?" C$ d% U @# ?. |
- n6 R/ p3 d) ~3 t5 B' q) A" k3 v 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!( L# l% Q3 B- s" t
4 p- Q. ?4 p: _& S, l9 ?' j 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」5 M3 S/ ?! }; G# b, R. u8 k6 v3 Z
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。9 q4 e. W% U. }3 S; U( J6 y" k
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」8 m' E. m, H0 Q! N! N
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」$ u; \+ N- |7 R$ X" m0 E) L
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。0 r" d1 A* w3 S# x
; H" x# D. P& Y" w0 w# j. S/ N 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。# Q, p5 M0 A5 _( C
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」+ ~ b5 A. Q& X/ x
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「她。」
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% v3 ?2 _3 p4 V 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。% d8 \% U* ~! o
2 F b. T4 O i7 J 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。. Q2 V8 i8 }. t5 L7 B. ^) K9 \2 L3 z
' W3 X0 Z* P) K4 d# Q! Q1 { 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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; Q- C ] T5 K! D1 v 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。5 y u7 u. I( q. u3 B. u' L
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!8 S' U3 r/ d0 Q8 W7 B7 x( E- p
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」8 G v, N G/ V' f9 O" c& l
; v2 n% [, ^0 s# M$ a2 z# ^ 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。" V) x* M0 V8 u
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」$ A- s% ]' R7 L9 F7 U6 U% P9 _) U
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( {, i1 J. g6 c( P+ v
* z8 h- S+ E! n: b( i$ A: u4 j 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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