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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……0 j$ b- Y- L9 E' C9 T. v! x y: \
4 b& c$ {$ B% i. Y 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。# L/ O) D$ r. m6 ~! n( ~. Z3 j
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。2 D* ^( V, }6 m' h
G% C+ d+ n, v4 V 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……9 ?* ]" i" B e: m7 k
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 l. ~7 t+ H8 K* ^4 ]
7 a; ]. V+ G+ A: c, P# Y U 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。' q$ n& }) ]& j2 R* ]/ F6 I0 a( \
, E, H- c, H0 z! a% z3 R" A 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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7 G' Y; n" ~5 a$ ` 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!% R8 B: d- G0 d/ ]
$ a3 A9 g+ e& ]6 U, A4 v/ d 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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: P( d6 q0 H( |* x3 B+ D 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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[# v( a8 H& I4 B) K+ V 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。8 A! e6 A( j2 m; w
% i% [1 f# u% d# i3 m 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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+ X m3 T7 q. C) \" s5 N! x9 o 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. y& G& ]% b+ n0 f# |
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。$ \: n! S1 D- J+ X8 g+ K
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。- F4 f) q+ A' d
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。1 L8 f- @- E- l4 `8 g7 h, K7 t
) z+ A/ j( c8 P" W% w# q 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。" s2 t0 V% R. T! ]1 b
, J+ }# t* u3 r7 w. ]: E 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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9 C/ L" e- g/ v0 Y7 ` 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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) M- F4 |7 u0 o- f, B+ F 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?! H, @: ~* H* q
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。# x5 z/ ?. S, C. F, p7 g
" j+ j2 v3 m1 j" R5 h+ _ 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。" B6 \( w$ Q) U$ o. H0 J) t6 h% ?
0 c2 R* `1 _& I 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」7 {' B5 v4 |6 z8 @% W# B" _' W
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不久,一辆华丽的马车驶近。1 Z6 @3 c4 m* }. x7 R3 y! T
8 ~5 D) D# X$ Y) ]" B7 R2 n 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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9 B8 r+ U' V4 o/ A0 N 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。2 h8 m& `" [. u' r/ a) j
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。2 h5 ~) [9 D! [3 l6 u. S/ G
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「好久?多久了?」4 g+ `' j0 D& r2 w/ |0 N
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。( a7 P f5 T& x6 m# n
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!* o, V/ I( r8 _
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」, S( S& H; M9 V
& }& S( w' Z. a( u 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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3 {( q, X) Y& d! p& ^/ D 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。) D! G2 d! w& G7 y: z% b) I* n
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 e8 G: U9 j4 J3 A4 |
7 y0 c/ n& `7 s, ~' U% | w! C7 b 心病?!这是怎么回事?
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J5 b& O! c& m 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。& A& i/ o* x, r) L% R7 n
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。2 |8 z* U' R+ A4 r, U( A
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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2 I [' a; Y% v$ L- D6 i9 W 「妈──妈──」# I1 g9 K: m5 s/ Q% b8 @
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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# f+ P8 O; x% x' | 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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8 {" b1 H% b; I2 j+ _; P7 t4 @ 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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# B1 f, ?, O& T) v 雷契尔不解地皱起眉。+ G2 P$ P( }6 f" ` I; Z" H
7 z8 ?, V- d5 g 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。. ^% ] `, {6 ^8 X0 b0 G
- F7 z9 ?! ?. Z) @" [ 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。! z5 x' A3 o; j1 I4 w
% ?6 B5 l+ P8 h* _. u 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。- p$ `4 L1 `4 _5 V4 ~/ T
. p* o0 l I4 K9 P: A8 j1 } 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」2 d' s# [3 |' m/ K6 w2 e9 {5 y
8 R1 W3 ` K" C2 r 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」' V$ W3 j4 @7 a: e1 @
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。$ R1 j J, H1 \( O9 B/ u( V
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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7 T( P& K g5 [: W# u. C 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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# d" ], W; T7 a8 g- k2 G' ^* [/ @0 a 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。+ V7 o3 ^( x% C1 L
8 f9 x8 |5 E5 F$ H! O" @+ i 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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6 g7 V& r, C$ `7 c x 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」. I% g2 s k7 h0 O" q& r0 U
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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. K5 c/ C: L1 w8 S7 y2 | 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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" s& L8 f; i: e3 N. x& A: ? g 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」! s2 j% c$ U9 [
3 j2 d2 ~+ Y: E/ L; w4 x7 V3 [, F, i 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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/ L: d g* O! L2 z: i4 B 「什么?!」韦恩震惊不已。5 J* i! D% ^! \ f& A
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 |9 v/ @) a! {# n- O
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」- H$ L u$ h: Z7 ] {5 ^
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。$ r0 J# _0 ?8 g. Z
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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1 V0 ^* n( ]) Y* I2 V 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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# r9 ?+ M# B+ @) O: V' o 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。5 h# I7 a% i5 D3 M$ s5 j' y7 K
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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2 J; N8 w# o# v: d% S4 n! f! x- @6 I 英国东部 莫尔堡8 I! G; \6 i# T7 z1 g0 `
' F) z1 K& ~3 u, X: D$ W 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。9 b# d4 x, H, o5 j* C
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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3 _' s& b" f$ \" r6 o# J; F 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。3 n# P$ b9 t6 \+ ?# a# `3 B
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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; K$ f' H; I% q! o 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。) q# D% N1 r$ C# F8 }( I' p
4 b) |& s0 r# a9 ^ 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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5 i7 n. A% S! s/ N& E( ~, n6 ?1 w D 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。# Z: @/ ~# o6 Q' m& v3 ~
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。; {" f2 o" w( a# A2 w, C. L8 B1 J
" [. G* K( N3 X" ^. J' r4 ~3 `' E 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。. v- T- f5 N! z. R
9 [4 m; E- R1 V: V/ x 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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3 j: U' b" z! V6 \' d 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」8 Q0 L, |5 @! U. U% N. a
6 Q$ T n! T: R6 A' d 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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; ^2 A* H* U5 u& E3 p; y4 L 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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) A" O' j" l H: @; m, F 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。4 P& n3 k8 L+ O" d
$ U& C! u0 \) ~' I6 V- k3 N 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」& V1 K6 X' T3 V' p0 U4 b4 t& @' a
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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/ h1 \; o# e/ M9 s# v- U 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。9 T* p% I$ B5 f( g! I
2 V/ J5 N9 P/ n. x' t 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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% m- S, `& b1 R3 r 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 j2 X& s8 c+ t$ x% K# r
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。3 `! E3 ?; Q8 [" Y' @6 l+ R* P6 b
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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8 g" _3 v) T+ j$ ~' V* F2 U 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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& [, w4 H0 [( p9 C; ] 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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0 G& a( e/ h& @. @ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。- T. p5 `# w: y
$ P8 T& U; o1 i0 V0 q: g+ Y# C 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。' B% m' T- U/ X% k# s7 u0 v
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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6 E& f- g/ [. k: j) z, ~7 [# m 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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: x( F, o( F' ^ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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* Q2 g: j! p. p1 [ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。 a+ L5 ~' ?# `# }# p2 ?
Z+ ?. f* d! d5 f, p$ h 突地,掌声四起……3 k4 x5 s2 g; W/ R# f; b
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」! c# U7 c# j! _1 _1 h1 @
! S- ]$ ]6 I' w. k6 T b' ] 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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7 p& y3 t" J1 c 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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1 n% F$ L, X8 r9 g9 M% c6 O7 d1 w 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。& ]" |" l9 z$ \9 {
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。2 r% y. J0 z& A: E
2 z5 K" e9 P5 D9 f- a 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」& c0 A+ `6 N3 o, f0 E
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。/ f2 r- {4 L; p
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。& t V/ e9 e/ G
9 f8 s5 j5 S N8 t, [4 @' P 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!6 ~& y: t4 i# E; K+ c
$ ^% b, l" R( M2 U 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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$ G( Y, ?$ q( [$ B6 k p! F- M 「贝琳,救我……」6 \; N3 ^' f. p
8 P& t8 ~* j: [7 x n 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。9 x6 V. Q) V$ P. I9 q
5 T7 g7 Z& d$ Q( D1 R- @ 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!- k$ y4 M, V! w. c
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」9 }/ ]; s4 ~0 W
- ?8 B" x: p& a# T 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。- d0 i0 P, a0 N# r
- @: R- J8 _% [* T 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。7 y* b! I+ j- [. D" R; h* S
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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, v* G; ^/ z7 h( a; K+ ]6 \* e6 S2 b 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。% i0 X+ A O2 m- Y: W, J
/ `! D$ R4 f% L 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?6 c, U8 q6 G7 x8 w2 N
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──1 R7 U# r" P/ J: X; W
2 E% {* X% h9 o 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。7 y5 _3 S2 @: D8 N$ E1 \
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「贝琳,小心!」! V) x1 @! `* z
6 k6 p1 }% D; w' ~8 o 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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6 O% a6 _( }2 p# E# Z% M 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。: P7 Q T, m4 F9 X0 S
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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/ l, m7 X; R: X* ^2 k: Y4 l 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。) W: ]% L5 w5 Q
! s; Z$ Q! g+ S 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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. R0 h$ |0 |5 Q$ c 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。) \2 S8 ~2 q8 n4 d
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!" H0 Q' x: r3 a- f. o7 A
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。' G$ I- M# j/ d( L6 z. n+ ~
4 R6 P4 G/ g( |6 z; O7 `3 M0 [ 「不是不是,我不是你的妻子。」2 G7 F7 w0 d: Q
6 t" N- B/ R9 f3 `/ ^ 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!! U. f5 i* w% v6 S" ~
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。# [" g& e; r% M7 A/ C
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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- A8 T D- W5 e# [4 X7 G 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。$ E5 d& A& s- a( _1 |' y
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」0 s) K) R8 Z2 c5 D
% W. _* v" D8 V) V0 K6 I& I 「换取赎金?!」3 K5 S9 _0 A5 n8 W( V
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」% Z; ]( F) }! M' w* q1 P4 d& f e
* h9 Z5 C% P& L* Z! U 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。9 D' i: C% M' j
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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R3 a/ T& J c! C/ J 「她。」9 l/ M; O( D9 ]$ f9 P9 u
1 m# K( X2 n* k, ]7 b' w9 S 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」4 K( p* e0 ]+ q' {
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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2 _4 P( K: v! {) y 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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+ x, |5 c2 g/ ]) p" E2 } 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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" J( Z c) g, P 「他救不了你的。」
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: g* H+ f; \/ ], N0 s% }( W; g2 x 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?; \* Z( v3 |+ K8 @3 b
! E- g% v; f! w- k7 J 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。; B. b, q& E! I% X! L3 p2 I- V. z
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!6 ~: o7 n3 Z- b# M& T
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?3 M3 _6 ~' A; Y9 x! u
5 n2 L& P* h/ @5 M 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」& x. |) Z. M5 k; X1 N" n
E: K$ f( L4 k4 s5 p7 n 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。" Y6 O7 }" K/ u0 C
1 O: v9 ?6 C' ]! n4 ?& w 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」+ r7 _9 S: f3 q
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。% W" P8 x% q; r2 ]/ }# }# t
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