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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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4 r3 P, n- ~% X- H( @+ | 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。! o/ z3 g- g( v, Q+ \9 M
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。- ]" m3 }) k6 z
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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. g, O. r) e x1 q3 s0 N, D4 n1 t 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」; T5 F. H. _( e8 z# z6 c, c1 J
) K4 H4 e- B, _ h1 l 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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7 ?0 G L3 y" c* p1 k 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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6 _& j; @% b2 r" f: a+ G; W 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!- C: B0 m2 d9 |+ _( }1 C6 `0 B( V
9 w' H6 D. f; c 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了! i3 H- Y1 B% G
5 l5 o$ t/ k/ @, L5 Y$ k. W 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。+ k* U; k, L w" t* r
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。; F7 \5 K2 p4 K7 I5 E7 Y/ E2 R( C
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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8 j) [5 \/ J+ n; F 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。4 @' c! X# e! o8 |5 b: v
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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: G1 q2 u a. V3 Z: u 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。/ G V; V7 ^9 y2 z5 v
5 T1 a3 _0 Y* R3 z+ u3 ? 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。- t- O7 q% |% j% |# |2 N: q
! T1 R& l3 {" }# ] 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。; p+ A, k2 c$ A% H, X/ [5 _: a
! t9 R- O- n- M G. k; K) W4 f 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?7 g4 u( o2 ?$ C$ u. ?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。6 `6 ], j+ e4 D) P! o% E- G% L6 n
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。4 V9 a7 I+ J$ l- E8 Q3 _; [6 ^4 I
% S, W; v8 I# K# u8 Z1 [. x 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」& B" g# s& P5 g& V# s- c
" `$ x5 m6 y/ N! `" O 不久,一辆华丽的马车驶近。
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: _9 j* z+ w! x5 O' Y* J 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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5 I6 u3 w6 V6 E; D. P! [ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: c! i4 s0 O8 q; J+ N4 @. f
. s; P+ A7 a" J3 n- E7 e. v 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。' x5 u" G4 H& V; M
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。9 E l- Q9 F. u8 d1 `
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「好久?多久了?」0 V4 E% \3 u Q5 c
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!# X( W m7 O U/ D
' f5 v1 _. b8 }- ]5 d6 R 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。+ \( ^1 m R7 w' X4 m6 Y- V
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。$ }+ w1 G+ x6 S `, D
' o' b& {3 d% ~; K* t 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!' c" l4 a5 o6 Z7 b( H. \, l
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心病?!这是怎么回事? P+ F+ u; j1 r; B1 D
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。) u' y2 x3 }: {) ~
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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4 a4 s; Z4 ^: T7 `# {" G 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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/ K* U, f8 }9 d& v5 p) f! A( h 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。% b2 f! h) U+ o3 J& d7 g1 r
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。 [9 y1 b: x U# V7 n
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。! e9 _- P- R, Z1 H5 ]5 F" t$ n
$ O- ]) R2 Z; ]- f 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。% ~( R* E( x5 \) ^/ ]3 y
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雷契尔不解地皱起眉。
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: L1 y/ I! V3 W- B# G" R$ b 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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' m r# T! u$ c1 \ 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 S Q& | J9 f, |6 w1 O
2 a! F& N$ s8 J; | 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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3 q& m/ [2 |9 L' C 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」; q- a% l& o) W5 f9 X5 c
4 p* @0 G W Y9 i0 f W* r" s6 a 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」. \: Z P' S8 Q! ]: R
9 H- u$ _7 p) g0 |4 s 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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: T# X0 K# g# A) d* U3 E4 j7 H 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」3 |0 x% c: ~+ A* \6 O& b, u9 q. Z8 ^
& \4 m5 n/ y$ J5 v 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。; \: r/ t1 u* ]8 d; N
! R$ o# c$ |* a2 V9 o4 s7 X 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 `2 w6 M* `- T% B3 A! Q! E
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* m) ^+ H {6 {1 m! z 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。! _6 P* l) e& l
0 n2 H) l$ e6 c$ X. V 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」! |6 x, R* i& u8 `& x/ Y5 j
/ f3 k; v( a2 v 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。* z. Z! [% ?9 u& |* |
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。' l* e, \: N4 ?% M6 K
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。! ]; O& r- ]) }, E, q0 ~3 p
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。/ @$ a$ s2 Q' S
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」5 ?2 s: K3 H5 ~
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「你答应老夫人了?」7 s9 ^7 b3 o2 L2 G8 ]
0 V% x' E! v5 V* j* `; c 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」$ r( b& c$ \& j4 C: Z
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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/ w4 J. ]" v4 v& y 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」& I8 i! V" d4 H4 R& Z7 k* b
% y1 K& K& [' f% y 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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5 r( h- n" [# g6 i& P) k4 b 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。/ c4 [: E3 V ]$ _1 j
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──) A( f. B% R# s- T
! p0 e2 _: y' i9 c, ~' B& P 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。3 J. X/ x- i& t, A6 A, _
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。3 g0 h$ x0 k; L' e
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「怎么说?」
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& H& R: P+ n0 I, t. l0 y" ?, F( R9 b 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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+ q1 @- c! @8 X: F7 C 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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$ w6 E7 [9 ~0 [, a$ Z( l3 M 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。; u/ ^; Q4 l: u5 p/ W0 w+ n1 w
7 o3 t" f; I% T+ T. S 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。7 D7 C, D5 J, W5 T. Q& e
$ i3 ?) V8 \- X6 V1 T2 J 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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) @2 p4 ^5 J" |+ t- H8 c 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。* } K3 ?5 c: `
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。" |2 Q. v" b+ O0 d$ v |! E
: U4 {7 @. q& ]5 x 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。0 T) Q% _% P0 C% n1 C
/ G2 p. I7 Y3 G$ z( K4 r9 f 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。7 c0 }& D$ H O7 |4 X: r
3 B4 [" ^2 a+ g9 v* ^ 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。) @1 g% o' ?& ]
( q$ d. P' D3 _ 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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& g3 I5 H0 z4 I2 g7 ? 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」, v$ v1 q5 S5 C( |- n9 d5 V, e
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」6 Y, Q4 g9 ~8 X
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。' }( Y+ W$ ?# p' G6 x8 o
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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4 P1 ~5 u5 y' s, s- B 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。! P: ]5 R8 k0 e- f1 t4 P
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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( J) S2 j9 M+ O3 A8 ~' d, V* y% V 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」& l4 U7 b y. O( Z U7 B! } R0 a
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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9 M0 T! I2 t/ x; T0 a' x 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」, m6 F' l0 N4 J/ X
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。) k, r. @# L7 s9 G) C* p
9 v) z/ G5 O8 p% k5 Z3 } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」, N! q# Y# m" E6 G! K/ _2 ~
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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, K- L! K" T x7 ]: U x 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。 S; V* B& ]( {; M
7 @3 p* m8 _6 Y: U# T2 g2 u8 }, G 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。; [- ] A* W* p, q9 G
1 r3 l* V+ _4 M) |& s& R 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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: T$ k6 _* o7 }6 Y 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。( l2 e9 c* H0 V' m
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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" w& V/ Z$ N( `5 ? 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。, l" r8 e2 Z' ~- u* g" D
) v( ^5 C5 `) i7 D. q$ ~3 ~/ a! ~* U 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。6 Y- e8 t8 P# A5 d! h6 h5 u* {0 H" ?! o, u
, K; N. r) t! p0 h' D/ l% s 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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+ U$ w3 I/ {6 \* {3 p* Q! y 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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( n: F: e- o9 N) U$ R 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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+ m$ ]! W4 ?0 L& Y8 v' r) l 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。& @* j3 J* n9 ?# d; P: J4 _
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。# i, J4 s2 B) p
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。5 [; x+ h" r B, v2 \
% {+ }- O6 X/ S& u C: z 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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3 Q: M- n+ D6 N. n+ e. \: E d0 s 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- } q' s$ ]4 O" c. R! @: E+ [. c2 ? 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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9 @/ E" e& J. M; n; f/ Q9 n. k( X. j 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。' L2 b6 ?! A M$ T' p, v
, U2 B3 s4 e$ r( T+ x 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」8 y ]# ^- ?1 W8 ^2 }" ?, g* s0 j; w
$ E% d; ]2 o$ k0 P+ M 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。+ |9 i( Q! q1 L: W* [$ |; {
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。' h; p% F3 C- r) U
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。2 G5 S1 |+ {( J8 o
1 B" ?# \% o3 C3 ~4 b 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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$ A* C( d7 ?# i 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!+ j3 ^% d- D& \* I
' [ N) T* m# w$ I 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」1 A) @* A# g* Q% ^" Z
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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/ [( I0 s, n6 Q) ~ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。. ^5 p% q1 m R! S5 ]" k
; U. \) Q; }4 E3 M 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……( [: t# ?4 _ ]2 P! z
4 V/ N1 w4 s/ P" A' b5 E1 g 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!! t" n9 I) [8 v H6 M+ P1 Z# W
P4 r- _3 ]1 I0 D0 u 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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$ l( _; U9 C3 { 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' `% V8 n) C3 u2 A0 X( z
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章+ W! C7 h+ t# J5 c1 E7 s6 s
7 f1 L, l; n' X0 @& S' B" _ 「菲亚,别慌,我这就来了。」0 m( D" l0 v6 n& H6 |6 L; X. [
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。8 u' c( X* f, V0 N8 K9 o
7 e; O; ], f% q) U 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。4 k# x6 J- X+ q2 k
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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/ n! V5 g) k/ `& Y E 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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8 q( _, }2 N# e+ f& o) u 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?) @; Z% i% t6 n* |# I. B) N
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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7 q/ I" Y, k: p& U/ i7 V) n6 ` 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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+ y4 `' ^5 P2 }+ M! s0 x7 | 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! z+ _: ]9 `- r L% B; N ]! [$ l
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「贝琳,小心!」: E+ O; t+ N3 g4 T5 J6 Y# e4 Q
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。) K) R- i% [6 H) ^
; A! i+ r' k3 R k: E8 d0 V 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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% p( s) r2 D- h) F0 E) ^ 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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6 h8 _7 c6 b3 T0 M# l# y4 G# j 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。& |" a5 n. X$ v+ y9 y Z
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。# ? O* d+ A( ^; ?* c& `- R8 z
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。1 m! K: {# h3 y$ _1 H- `
: q4 \ g. O9 ?$ Q 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。) u8 r# c* @8 B( [1 O
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」$ E( t7 x) y a6 P. h
/ ^! ~$ ?: T. z) @3 v) d5 I 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。/ u1 @% J5 f4 n$ w7 W# E; w0 W
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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: [$ c+ O5 {5 H; ^; T( n 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」0 }" H: M$ Q0 I7 S1 ^
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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) ~) A5 P3 h& G& D* c6 W$ ? 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。) N7 D% a# u `* N- y8 j3 }' S9 |
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「他救不了你的。」9 n$ ?* n" a4 M+ `" Y5 @
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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1 U5 g: Y5 d& o4 _ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!0 p; ]2 o y: Y g; x
, q$ W. J1 t r( R2 f 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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+ r: w5 v5 K+ R2 w5 p: ^ 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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: u5 Q4 A9 o, U* a1 X 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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1 M1 w" d4 x+ t$ z8 W 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。" P& K/ z! Q- N4 M7 a
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。% W3 }& N) k6 {4 ~- w* F
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